As formigas, o grupo mais popular dentre os insectos, são interessantes porque formam níveis avançados de sociedade . Todas as formigas, algumas vespas e abelhas, são considerados como insectos , fazendo parte da ordem Hymenoptera . As formigas estão incluídas em uma única família, com 12.585 espécies descritas até 2 de Setembro de 2010, distribuídas por todas as regiões do planeta, excerto nas regiões polares. As formigas são o género animal de maior sucesso na história terrestre, constituindo de 15% a 20% de toda a biomassa animal terrestre
Acredita-se que o surgimento das formigas na Terra deu-se durante o período Cretáceo (há mais de 100 milhões de anos) e pensa-se que elas evoluíram a partir de vespas que tinham aparecido durante o período Jurássico.
Por vezes, confundem-se as térmitas com as formigas, mas pertencem a grupos distintos.
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